Asma y reflujo gastroesofágico (RGE)
- En condiciones normales el tono de reposo del esfínter esofágico inferior (EEI) (el esfínter que separa el esófago del estómago) es una barrera al reflujo del contenido gástrico.
- Cuando el tono del EEI es inadecuado puede producirse un reflujo considerable, que a su vez puede originar esofagitis.
- El RGE puede provocar sibilancias en los pacientes asmáticos dos dos maneras:
- o bien de forma directa mediante microaspiraciones del contenido gástrico hacia el árbol traqueobronquial.
- o bien indirectamente a través de un arco reflejo iniciado por la estimulación del esófago inferior que produce un broncoespasmo reactivo.
- La existencia de una sola hernia hiatal por sí sola no causa reflujo.
- La incidencia de RGE en asmáticos oscila entre un 20-63%
El RGE puede ser silente
- Los pacientes asmáticos pueden presentar reflujo sintomático o "silente", es decir, sin que el enfermo note los síntomas.
- Se cree que el ácido del estómago debido al reflujo gastroesófagico desencadena síntomas respiratorios en asmaticos por un mecanismo de broncoconstricción (reacción de estrechamiento del árbol bronquial).
- Es especialmente frecuente en los pacientes con asma mal controlado, sobre todo con predominio de síntomas nocturnos.
Síntomas
- Los síntomas gastrointestinales consisten en pirosis (ardor retroesternal postprandial y epigástrico) y regurgitación de líquido amargo a la boca.
- Estos síntomas pueden exacerbarse por el ejercicio, por alzar objetos pesados, al agacharse, por llevar ropa interior ajustada o tomar sustancias que disminuyen el tono del EEI (grasas, chocolate, tabaco, alcohol, xantinas, anticolinérgicos).
- Cuando el problema es crónico, puede sobrevenir disfagia, lo cual hace pensar en formación de estenosis.
- Ocasionalmente también puede aparecer hematemesis o vómito con sangre.
Diagnóstico
- Las pruebas diagnósticas son parecidas a las del paciente con reflujo que no es asmático.
- La phmetría es especialmente útil.
Tratamiento
- Se basa en fármacos como los inhibidores de la bomba de protones (se recomienda un mínimo de 3 meses), que puede mejorar los síntomas de asma.
- Si no hay respuesta se utilizan otros tratamientos médicos y/o cirugía en pacientes seleccionados.
Algunas recomendaciones para los asmáticos con síntomas de RGE
- Evitar comer y beber tres horas antes de acostarse.
- Elevar el cabecero (cabezal) de la cama unos 15 cm (no la almohada).
- Iniciar un tratamiento médico adecuado para el reflujo.
- Evitar fármacos como teofilina y beta2agonistaspor vía oral.
- Evitar las comidas pesadas.
- Evitar tomar alcohol.
Saber más
- ¿Qué se puede hacer para prevenir el asma?.
- Algunos consejos para los asmáticos.
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