¿Qué es el hipo?
El hipo (singultus, en su denominación científica correcta) se define como una serie de contracciones espasmódicas, súbitas e involuntarias de la musculatura inspiratoria, principalmente del diafragma, seguidas de un cierre brusco de la glotis. Esto es lo que origina este sonido tan peculiar y característico.
Suele comenzar sin ninguna razón aparente
Con frecuencia, el hipo comienza sin razón aparente y suele desaparecer después de unos pocos minutos. En raras ocasiones, el hipo puede durar días, semanas o meses. El hipo es muy frecuente y normal en los recién nacidos y en los bebés.
Causas
- Las intervenciones de cirugía abdominal.
- Enfermedades o trastornos que irriten los nervios que controlan el diafragma (como una pleuresía o una neumonía).
- Alimentos o líquidos picantes o muy condimentados.
- Emanaciones nocivas.
- AVC o Accidente Cerebrovascular.
- Tumores cerebrales.
Algunos remedios caseros que pueden ayudar a controlarlo
No existe una forma segura de detener el hipo, pero existen estas sugerencias comunes que pueden ayudar a hacerlo desaparecer:
- Respirar repetitivamente dentro de una bolsa de papel.
- Tomar un vaso de agua fría.
- Tomar una cucharadita de azúcar.
- Dejar de respirar (hacer una apnea).
¿Cuanto suele durar?
El hipo suele desaparecer espontaneamente en unos pocos minutos. Se debe consultar con el médico si el hipo persiste más allá de unos cuantos días. En estos casos se elaborará una historia clínica y se realizará un examen físico completo. No suelen ser necesarios exámenes de diagnóstico a menos que se sospeche de una enfermedad o de un trastorno orgánico como causa del hipo.
Causas del hipo persistente
Existen más de 150 enfermedades diferentes que pueden causarlo. Las causas están relacionadas con afectaciones del nervio vago y del nervio frénico, los responsables del hipo, tienen un largo recorrido a través del cuerpo. Entre las causas más comunes encontramos:
- Afecciones del tórax: Reflujo gastro-esofágico, Hernia de hiato, Cáncer de esófago, Cáncer de pulmón, Pericarditis, Infarto agudo de miocardio.
- Afecciónes del abdomen: Absceso subdiafragmático, Cirurgía abdominal, afecciones de páncreas, hígado, estómago y vesícula biliar.
- Afecciones del sistema nervioso: Enfermedad de Parkinson, Tumor cerebral, Hemorragia cerebral, Accidente vascular cerebral.
- Causas tóxicas o metabólicas: Diabetes, Insuficiencia renal, Alcoholismo.
- Causas infecciosas: Gripe, Meningitis, Faringitis, Laringitis, Neumonía, Pleuritis o Bronquitis.
- Medicamentosas: Diazepan, quimioterapia, anestésicos y corticoides.
- Trastornos psicológicos.
Tratamiento del hipo persistente
Para tratar el hipo persistente, el médico puede realizar un masaje del seno carotídeo en el cuello o un lavado gástrico. No se debe intentar realizar el masaje carotídeo por su cuenta: es una maniobra que debe hacer forzosamente un médico ya que puede tener sus riesgos. Se debe dejar de fumar. Evitar la ingesta de alcohol. En algunos casos pueden ser necesarios medicamentos como la fenotiazina (en especial la clorpromazina), escopolamina, baclofeno o anticonvulsivos en su tratamiento. La colocación de una sonda nasogástrica también puede brindar alivio. El tratamiento puede incluir un bloqueo del nervio frénico que es el nervio que controla el diafragma.