Los menús escolares, a examen

Los nutricionistas no conciben un menú equilibrado sin pescado, frutas ni legumbres

  • En la educación en nutrición de los escolares deben implicarse diversos colectivos: los profesores, el comedor escolar, el medio escolar, la comunidad, los profesionales sanitarios y la familia.
  • Todos ellos deben favorecer y fomentar unos hábitos alimentarios encaminados a la obtención de una dieta saludable.
  • Actualmente en España casi el 50% de los niños comen en la escuela, más en las ciudades que en el medio rural.
  • Algunos colegios tienen cocina propia y otros utilizan servicios de catering, cada vez más frecuentes.
  • Muchos colegios cuentan con la ayuda de profesionales que los asesoran sobre la elaboración de menús equilibrados para los niños.

"Somos lo que comemos"

  • Lo que los niños comen influye en su crecimiento y en su desarrollo.
  • La alimentación influye en su salud tanto en la infancia como en la adolescencia y puede contribuir a la prevención de enfermedades.
  • Algunas de estas enfermedades, que hasta ahora eran raras en la infancia, ya están apareciendo como consecuencia del poco saludable estilo de vida actual (obesidad, colesterol elevado, diabetes...).
  • En la gran mayoría de los casos los responsables son una alimentación incorrecta y el excesivo sedentarismo.
  • Está demostrado cientificamente que la mala alimentación está relacionada con un peor rendimiento escolar.

La calidad dietética de los menús escolares

  • Lo más importante a destacar es que ha empeorado en los últimos tres años.
  • Casi uno de cada tres presenta carencias dietéticas, según una evaluación llevada a cabo por la revista Eroski Consumer.
  • Según este estudio hay un 10% más de colegios respecto a 2008 que no ofrece verdura al menos una vez por semana.
  • Casi se han multiplicado por cuatro los colegios que abusan de los precocinados (del 5% en 2008 al 20% en 2011).
  • Un 10% de los menús ofrece demasiados dulces como tartas y bollos (dos o más veces por semana).
  • Uno de cada 10 centros suspende en las evaluaciones por esta práctica nutricional incorrecta.

¿En qué se debe mejorar?

  • Según el equipo de nutricionistas se deben ofrecer más variedad de alimentos básicos, como las verduras y los pescados.
  • Se debe fomentar la preparación culinaria ya que los precocinados fritos, los rebozados y los empanados aparecen con demasiada frecuencia en los menús (en algunos comedores escolares la presencia de frituras es casi diaria).
  • Por esta razón los platos son excesivamente grasos y calóricos.
  • Aunque las patatas fritas ya no son el acompañamiento más socorrido, las guarniciones siguen siendo pobres y deficientes.
  • Se deben mejorar las ensaladas ya que suelen ser muy simples y poco atractivas (lechuga en la mayoría de los casos).
  • Se recomienda consumir a lo largo del día dos o tres raciones de verduras y hortalizas: una de ellas cruda, por ejemplo, en ensalada.
  • El 27% de los colegios que participan en el estudio ni siquiera se ajusta al criterio básico de incluir verdura como mínimo un día a la semana.

Faltan legumbres

  • Los nutricionistas recomiendan consumir, como mínimo, dos raciones de legumbres por semana como plato principal.
  • Pero todavía quedan menús escolares (1 de cada 10) en los que no hay legumbres ni una vez por semana.

El pescado

  • Deberían consumirse, como mínimo, al menos 4 raciones a la semana.
  • Sólo uno de cada 10 colegios sigue esta pauta.

Demasiados precocinados

  • Los menús escolares no deben incluir más de una vez cada siete días alimentos precocinados.
  • En este grupo se encuentran los san jacobos, las croquetas y las empanadillas (salvo que se especifique que son de elaboración casera), varitas y/o delicias de pescado y similares, calamares romana, etc.
  • Se incluyen en exceso porque son baratos, sencillos y rápidos de preparar.
  • Son facilmente aceptados por los niños.

Existen diferencias entre los colegios públicos y los privados o concertados

  • Hace tres años los menús de los colegios privados y concertados eran nutritivamente mejores que los públicos.
  • Actualmente los centros públicos superan en aprobados al resto de centros.
  • El 81% de los colegios públicos aprueba el examen de la revista frente al 71% de los concertados y privados que logran escapar del suspenso.
  • Eso sí, el 32% de los centros públicos que superan el examen no merece más que un 'aceptable', por lo que aún queda mucho trabajo por hacer.

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