La bulimia: un trastorno alimentario frecuente en adolescentes
Muchas personas con bulimia, aunque no todas, también sufren de anorexia nerviosa
- La bulimia es a la vez un trastorno psicológico y un trastorno alimentario.
- El enfermo se aleja de las pautas de alimentación saludables y consume comida en exceso en periodos de tiempo muy cortos.
- Esta forma de comer, totalmente compulsiva, le provoca cierta sensación temporal de bienestar.
- Después de esta ingesta compulsiva buscar eliminar el exceso de alimento a través de diversos métodos: ayuno, vómitos, purgas o laxantes.
¿A quién afecta más frecuentemente?
- Con diferencia, esta enfermedad afecta a los jóvenes y especialmente a niñas adolescentes y mujeres jóvenes.
- La edad media de inicio se sitúa entorno a los 19 años.
- Las personas que han sufrido anorexia o han realizado dietas sin control tienen un mayor riesgo de sufrir bulimia.
Dos tipos de bulimicas
- La persona bulímica que se purga para evitar el aumento de peso: recurre a los vómitos, diuréticos, enemas o laxantes para evitar aumentar su peso.
- La persona bulímica que no utiliza métodos purgativos: en estos casos utilizan el ayuno o el ejercicio físico compulsivo e intenso para no incrementar su peso.
Unas actuaciones recurrentes
- La persona sufre episodios de atracones compulsivos que van seguidos de un gran sentimiento de culpabilidad.
- Posteriormente aparece una sensación de angustia y pérdida de control mental por haber comido en "exceso".
- Estos episodios suelen alternarse con episodios de ayuno o de muy poca ingesta de alimentos pero al poco tiempo vuelven a surgir episodios de ingesta compulsiva.
Se desconoce exactamente cual es la causa
- Se desconoce la causa exacta de la bulimia.
- Se creee que probablemente se deba a varios factores asociados.
- Algunos factores pueden jugar un papel más o menos importante:
- genéticos.
- psicológicos.
- traumáticos.
- familiares.
- sociales.
- culturales.
- La persona afectada generalmente es consciente de que su patrón de alimentación es anormal y puede experimentar miedo o culpa con los episodios de ingestión excesiva de alimento y purgas.
Signos y síntomas
- Los síntomas de bulimia siempre incluyen episodios recurrentes de:
- Ansiedad o compulsión para comer.
- Vómitos.
- Abuso de medicamentos laxantes y diuréticos.
- Seguimiento de dietas diversas.
- Deshidratación.
- Problemas con la menstruación, que puede desaparecer durante meses o años.
- Aumentos y bajadas de peso bruscas.
- Caries dentales.
Tratamiento
- Las dos aproximaciones al tratamiento son la psicoterapia y los fármacos.
- En general, el tratamiento se realiza en medio ambulatorio.
- La psicoterapia debe realizarla un terapeuta con experiencia en alteraciones de la conducta alimentaria.
- Un fármaco antidepresivo a menudo puede ayudar a controlar la bulimia nerviosa, incluso cuando la persona no parece deprimida, pero el trastorno puede reaparecer al interrumpirse la administración del fármaco.
- Se debe realizar un control de peso estricto de acuerdo con los objetivos que se hayan marcado.
- Es importante fortalecer la personalidad ya que a menudo existen problemas de autoestima.
En ocasiones es necesario un ingreso hospitalario
- En los casos más graves se puede recurrir a la hospitalización en Unidades de tratamiento especializadas.
- En primer lugar hay que intentar evitar los vómitos y normalizar el funcionamiento metabólico de la enferma.
- Se les impone una dieta equilibrada.
- Es muy importante introducir nuevos hábitos alimenticios.
- Paralelamente se desarrolla el tratamiento psicológico para corregir la percepción errónea que la paciente tiene de su propio cuerpo.
- La familia debe implicarse con el tratamiento ya que en ocasiones el factor que desencadena la enfermedad se encuentra en su seno familiar.
La curación
- La curación de la bulimia se obtiene aproximadamente en un 40% de los casos.
- A menudo se convierte en una enfermedad intermitente y se vuelve crónica.
- La mortalidad supera a la de la anorexia debido a las complicaciones derivadas de los vómitos y del uso de purgantes.
Saber más
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