El picor puede indicar patologías internas aunque habitualmente ese irresistible deseo de rascarse, se asocia con enfermedades de la piel.
En la mayoría de los casos (90% de los casos) los que padecen prurito tienen enfermedades de la piel que lo justifican. En otras ocasiones (10%) aparece esta sensación como signo premonitorio de otros problemas internos.
¿Qué es el prurito o picor?
- El prurito es una sensación desagradable que causa un impulso más o menos irreprimible de rascarse
- El picor, o prurito se produce por la excitación de terminaciones nerviosas ante distintos estímulos que se transmiten hacia el sistema nervioso central
- Es importante evitar cualquier cosa que induzca el picor, como baños o duchas muy calientes, ropa que produzca fricción y estimulantes como el café.
¿Qué procesos pueden provocar picor?
- El picor puede ser un síntoma banal (estrés) o esconder una grave enfermedad (un cáncer terminal)
- Picaduras de insectos
- Quemaduras solares
- Algunas enfermedades dermatológicas como la psoriasis, la dermatitis atópica, el eccema, la caspa o la piel seca
- Infecciones cutáneas: pie de atleta, la sarna o los piojos
- Irritación por contacto con distintos productos químicos o plantas como las ortigas
- La insuficiencia renal
- La diabetes
- Los problemas de la tiroides
- Problemas hepáticos
- Problemas de sangre
- Algunos cánceres
- El calor
- El roce
- Medicamentos
- La sequedad de la piel: es especialmente frecuente en los ancianos, sobretodo en invierno, por el frío y por la sequedad del ambiente debido a la calefacción
- El contacto con el agua
- Algunos transtornos metabólicos
- Factores psíquicos: los psiquiatras consideran que en muchos casos, existe una relación entre conflictos reprimidos en el inconsciente y la piel que se expresan a través del rascado
El picor generalizado suele ser consecuencia de reacciones de tipo alérgico o enfermedades renales o hepáticas.
Picor con o sin lesiones en la piel
- Habitualmente el prurito se asocia con enfermedades de la piel
- El diagnóstico, en estos casos, es sencillo para un dermatólogo: pueden aparecer ronchas, descamación de la piel, vesículas o costras
- Estas lesiones orientan facilmente el diagnóstico del origen del picor
- En algunas ocasiones la piel está intacta o presenta unicamente lesiones provocadas por el rascado intenso, obligando a una búsqueda, casi policiaca, de las posibles enfermedades que lo están causando
Manifestaciones que pueden acompañar al prurito
- La intensidad con que se percibe la sensación de picor es muy variable de un paciente a otro
- Puede influir el cansancio, el reposo nocturno o el estrés físico o mental
- La persona que padece picor puede adoptar actitudes muy diferentes: irritabilidad, ansiedad, desesperación o, incluso, en algunos casos, ninguna de ellas (el paciente puede no quejarse)
Consejos
- Los baños o duchas serán de corta duración, con agua templada y usando poco jabón.
- El prurito generalizado suele acentuarse por la noche.
- Es fundamental mantener la piel bien hidratada
Tratamiento
- Cuando la causa del prurito es, por ejemplo, una picadura de insecto, ortigas..., se puede aplica un tratamiento contra los síntomas, con fármacos antipruriginosos o corticoides de baja potencia
- Pueden ayudar los antihistamínicos por vía oral, los derivados opiáceos o la fototerapia con radiación ultravioleta
- El picor recurrente, generalizado o sin causa evidente necesitará realizar pruebas médicas en búsqueda de la enfermedad que lo origina. En este caso, se debe tratar la enfermedad siempre que sea posible y se controlarán el síntoma del picor con medicamentos antipruriginosos, corticoides y/o calmantes
- Los pacientes con depresiones o ansiedad, y que también se vean afectados por el picor, deben recibir una terapia centrada específicamente en sus problemas psicológicos
- La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) es una de las últimas técnicas introducidas con éxito
Otros tratamientos que pueden ayudar
- Las lociones humidificantes, aplicadas una o varias veces al día, pueden ayudar a aliviar la piel, puesto que contrarrestan la sequedad
- Los tratamientos Spa también pueden ser provechosos ya que algunas aguas termales ricas en minerales tienen propiedades antinflamatorias, y disminuyen el picor
- Los pacientes estresados y deprimidos también pueden descubrir que algunas técnicas de relajación, como la sofrología y el yoga, les pueden ayudar a combatir la ansiedad, y con ello a disminuir el picor
- Utilizar ropa de fibras naturales como el algodón
- Evitarse las duchas y baños demasiado calientes
- Utilizar productos suaves para el cuidado de la piel
- Llevar guantes para disminuir la exposición a detergentes agresivos.
- Es mejor llevar las uñas cortas para minimizar los daños causados por el rascado
- Evitarse el consumo de café y alcohol
El picor provocado por el agua
- Es una forma peculiar de picor que se desencadena en algunas personas tras el contacto con el agua
- Un trabajo publicado recientemente en el British Journal of Dermatology, analizaba la frecuencia de picor asociado al contacto con el agua, sin lesiones en la piel: en un grupo de 363 pacientes, de entre 3 y 75 años, el 37,7% habían tenido alguna vez prurito tras el contacto con el agua
- Este tipo de picor es intenso, paroxístico, ardiente y ocasiona una irritabilidad importante
- Las molestias suelen aparecer poco después del baño o la ducha, independientemente de la temperatura o salinidad del agua
- Empiezan en las piernas, suben por tronco hacia los brazos, y duran sólo unos minutos
- El mecanismo por el que el agua induce el picor es completamente desconocido
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Véase también
Comunidad de asistencia y consejos.
El artículo original fue escrito por
p.horde. Traducido por
DRA. MARNET. -
última actualización por Jeff
