Las caídas constituyen un fenómeno frecuente entre los ancianos (13-25% de los mayores de 65 años, 31-35% de los mayores de 85 años). Son más frecuentes en los ancianos institucionalizados (hasta el 50%), y afectan sobretodo a las mujeres hasta los 75 años, edad en que la frecuencia se iguala para ambos sexos.
Es un problema muy frecuente en el anciano
- Es difícil establecer datos epidemiológicos sobre las caídas debido a que no siempre se declaran
- El 75% de las caídas ocurren en casa del anciano
- Existe una mayor frecuencia de caídas en los ancianos ingresados en centros geriátricos, debido tanto al desconocimiento del lugar físico, como el motivo que llevó a su ingreso a una residencia
- A partir de los 65 años, prácticamente la mitad de la población tienen alguna dificultad, leve o moderada, para realizar algunas actividades cotidianas
Mortalidad por caídas
- Mayores de 65 años: 48 /100.000 ancianos
- Mayores de 85 años:525/100.000 ancianos
- Es la causa principal de muerte en mayores de 65 años
Factores externos que predisponen a sufrir caídas
- suelos resbaladizos
- camas y sillas inadecuadas
- escalones altos y estrechos
- desniveles ausencia de pasamanos
- objetos en el suelo
- animales domésticos
- medios de transporte inseguros,
- problemas de falta de iluminación
- pavimento inadecuado en las calles
- el ingreso en residencias geriátricas
Factores propios del anciano
- Cambios asociados al envejecimiento: problemas al caminar, pasos más cortos, braceo compensatorio pobre, disminución de la agudeza visual, desequilibrio ante pequeños empujones
- Patologías que predisponen a sufrir caídas: problemas neurológicos, de equilibrio, visuales, de los pies, enfermedades vasculares periféricas, las amputaciones, las prótesis, el mal uso de las ayudas técnicas, la Enfermedad de Parkinson, las embolias o accidentes cerebrovasculares, las hemiplejias, las enfermedades mentales
- Enfermedades que causan síncopes o pérdidas de conocimiento: estenosis aórticas, valvulopatías mitral (Estenosis/ insuficiencia), miocardiopatías, tromboembolismo pulmonar, las anginas de pecho, los infartos, las arritmias, las bajadas de la presión arterial
- Otras causas: hipoglucemia o bajada de azúcar en sangre, anemia, la falta de oxígeno
- Con el envejecimiento se pierden las respuestas protectoras normales o reflejas frente a las caídas, como la extensión de manos y brazos
El consumo de determinados medicamentos
Muchos medicamentos pueden favorecer la existencia de alteraciones del equilibrio y la marcha:
- hipnóticos
- antidepresivos
- antipsicóticos
- hipotensores
- diuréticos
- sedantes
¿Qué tipo de lesiones provocan?
- Un 5% de las caídas provocan las temidas fractura de cadera que tienen una mortalidad variable entre el 25-35% de los fracturados en un plazo inferior a dos años
- Lesiones de partes blandas
- Lesiones de neurológicas
- Contusiones costales
El síndrome postraumático
- El síndroma postraumático consiste en el miedo que desarrolla el anciano a sufrir una nueva caída
- Puede provocar la inmovilización absoluta con las complicaciones que ella representa
- Suele asociarse a depresión y ansiedad, que se transmite a los familiares
- Es típico en mujeres con caídas de repetición, en las que el miedo a caerse de nuevo incapacita para la marcha
- La actitud de la familia en estos casos suele volverse más sobreprotectora
Los ancianos con más riesgo serían aquellos que presentan los siguientes factores asociados
- anciano mayor de 75 años
- con alteración de la estabilidad y la marcha
- que han sufrido caídas previas
- que consumen 4 fármacos o más
- Anciano frágil
- que vive fuera del entorno familiar
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Inestabilidad y caídas en la tercera edad
Ancianos, caídas, fármacos
Véase también
Comunidad de asistencia y consejos.
Publicado por
DRA. MARNET
