Costocondritis: una causa de dolor torácico

Abril 2013

El dolor torácico es uno de los síntomas más frecuentes que requiere atención médica
En primer lugar, siempre se deben descartar los problemas pulmonares y cardiacos
Aún así, siempre hay que tener en mente que hay una enfermedad llamada costocondritis (también conocida como síndrome de Tietze) que puede ser la responsable de dolores torácicos intensos y duraderos

Inflamación de la articulación esterno-costal

Es conocido también con otros nombres como Condropatía Tuberosa de Unión Costocondral, Síndrome de la Costocondritis o Condritis Esternocostal
La costocondritis es una inflamación de la articulación que une el esternón con las costillas o bien, de la articulación costo-condral (entre costilla y cartílago)
Provoca un aumento de tamaño de esta unión, dolor al tocarla, al mover el tórax o al respirar (ya que la zona inflamada se mueve al hacerlo).
Puede afectar a uno o a varios cartílagos costales
Los más frecuentemente afectados son los más altos (2ª a 4ª costilla), y más en el lado izquierdo
Suele afectar a personas jóvenes (entre los 20 y los 40 años), sin preferencia por el sexo.
El dolor aumenta con la palpación sobre el sitio afectado y también con los movimientos de la parrilla costal
Es una enfermedad osteomuscular rara, una inflamación benigna, no supurativa, que evoluciona espontáneamente a la curación en semanas o meses

Se presenta en la mayoría de los casos como un dolor torácico en la zona cerca del esternón
Frecuentemente aparece también una tumefacción dolorosa con o sin enrojecimiento del cartílago de una o más de las primeras costillas, especialmente en la segunda, a nivel de la articulación condro-costal o de la esterno-costal
Su inicio es unilateral agudo y localizado, puede ser gradual o repentino
El dolor puede irradiarse hacia los brazos y los hombros
El dolor se manifiesta o aumenta con los movimientos: al toser, estornudar o incluso también con la tensión emocional

El diagnóstico es fundamentalmente clínico
La historia clínica y la exploración suelen ser suficientes : sin embargo, para diferenciarlo de otros procesos, pueden ayudar algunos exámenes complementarios como la ecografía, el escáner o la gammagrafía ósea
Siempre se deben descartar otras causas importantes de dolor torácico como las causas cardíacas o los problemas pulmonares
El tipo de dolor que provoca, como puede asemejarse al dolor de origen coronario (angina de pecho o infarto de miocardio), hace que a veces lo simule y confunda en el diagnóstico
No existe una prueba específica para su diagnóstico
La radiografía de tórax suele ser normal

El Síndrome de Tietze siempre debe ser diferenciado de otras causas de dolor torácico como la displasia mamaria, la mastalgia (dolor a nivel de la mama), del dolor de la angina de pecho o de un proceso isquémico coronario
Deben descartarse también las causas pulmonares que pueden provocar dolor
Las artritis infecciosas, la artritis reumatoide, la gota
Siempre se debe de tener en cuenta que ante un dolor torácico, se debe acudir a un médico de forma inmediata para que excluya otras enfermedades que son más peligrosas

Hacer reposo relativo
El tratamiento ideal es con antiinflamatorios no esteroideos por una a dos semanas (es el tiempo de duración habitual de esta enfermedad)
Aplicar frío local
En algunos casos pueden realizarse infiltraciones locales
Si persiste el cuadro podría llegar a tener que extirparse quirúrgicamente la zona afectada aunque este tratamiento es excepcional
Fisioterapia: cuando el síndrome de Tietze se hace crónico puede intentarse una tratamiento con fisioterapia o laserterapia. En general son suficientes 10 o 20 sesiones realizadas con una frecuencia de 2 o 3 veces por semana, en la misma sesión se combinan ambas técnicas.

Habitualmente no es una enfermedad grave y desaparece espontáneamente en unas semanas
En algunos vuelve a aparecer de nuevo al cabo de un tiempo de forma recurrente:
Tiende a resolverse de forma espontánea en el plazo de unos dos meses, pero a veces este plazo se prolonga, y en ocasiones se mantiene de forma crónica (hablamos entonces de costocondritis crónica)

Publicado por DRA. MARNET

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