Pertenecientes a la familia de los Poliomaviridiae, los poliomavirus son virus de ADN cuyo genoma está formado por ADN bicatenario circular. Existen tres tipos distintos de poliomavirus: el Simian virus 40 (SV40), el BK polyomavirus (BKPyV o BKV) y el JC polyomavirus (JCPyV ou JCV). Sólo los dos últimos son virus humanos. Los poliomavirus forman parte de los más pequeños virus de ADN. Sus cápsides están formados por 72 capsómeros ellos mismos constituídos por las proteínas VP1, VP2 y VP3. Entre las patologías provocadas por los poliomavirus encontramos la leuco encefalitis multifocal progresiva (LEMP) o el carcino de células de Merkel.