La listeria monocytogenes es una bacteria del tipo Gram positivo que provoca la listeriosis. Esta enfermedad infecciosa y grave afecta a la vez al hombre y a los animales. La listeria monocytogenes es una bacteria muy resistente, que puede multiplicarse en atmósferas con temperatura comprendida entre 1 y 45º. Sus características específicas explican el hecho de que esta bacteria dispone de una capacidad para sobrevivir muy importante y puede prliferar en un ambiente cercano a la del refrigerados alimentario. Por ello se puede ingerir por la comida.