Anemia perniciosa o megaloblástica
- La anemia perniciosa es una anemia causada por el déficit de vitamina B12 (cobalamina).
- Es una disminución en los glóbulos rojos que ocurre cuando los intestinos no pueden absorber de forma correcta la vitamina B12.
- Esta vitamina se obtiene del consumo de alimentos como carne de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lácteos.
¿Por qué se produce la falta de la Vitamina B12? El factor intrínseco
- La causa responsable de esta falta de Vitamina B12 es el déficit del factor intrínseco o FI que es una proteína producida por las células de la mucosa del estómago cuyo fin es transportarla hasta el íleon para su posterior absorción.
- Una proteína especial, llamada factor intrínseco, ayuda a los intestinos a absorber la vitamina B12.
- Esta proteína es secretada por células en el estómago.
- Cuando el estómago no produce suficiente factor intrínseco, el intestino no puede absorber apropiadamente la vitamina B12.
- Su prevalencia se sitúa alrededor del 2% en mayores de 60 años y es infrecuente antes de esa edad.
- También se conoce como enfermedad de Biermer o anemia de Addison.
Origen autoinmunitario
- Es una enfermedad de origen autoinmune.
- En el 90% de los casos se relaciona con la presencia de anticuerpos anticélulas parietales, productoras del Factor Intrínseco, y en otras ocasiones se relaciona con anticuerpos dirigidos directamente contra el propio FI.
- Se asocia frecuentemente a otras enfermedades autoinmunes (tiroiditis de Hashimoto, diabetes mellitus tipo 1, vitíligo, enfermedad de Addison, enfermedad de Graves, hipoparatiroidismo, lupus eritematoso sistémico, etc.).
- Existe un tipo de AP juvenil que aparece en niños menores de 10 años como consecuencia de un defecto genético, y por tanto, hereditario: se acompaña de atrofia gástrica, aclorhidria y anticuerpos contra FI en el suero, aunque no suelen aparecer anticuerpos contra células parietales.
Síntomas
- Es posible que algunas personas no tengan síntomas o que pueden ser leves
- Diarrea o estreñimiento.
- Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo.
- Falta de apetito.
- Piel pálida.
- Problemas de concentración.
- Dificultad para respirar, sobre todo durante el ejercicio.
- Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías que sangran.
- Si los niveles bajos de vitamina B12 persisten durante un largo período de tiempo se puede dañar el sistema nervioso: en estos casos los síntomas pueden abarcar:
- Confusión.
- Depresión.
- Pérdida del equilibrio.
- Entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies.
Pruebas y exámenes
- Nivel en sangre de la vitamina B12.
- Exámen de médula ósea (sólo es necesario si el diagnóstico no está claro).
- Hemograma completo.
- Conteo de reticulocitos.
- Examen de Schilling.
- Deshidrogenasa láctica.
- Nivel del ácido metilmalónico (AMM).
¿Origen en relación con la infección por Helicobacter pylori?
- Algunos autores sugieren que la infección por Helicobacter pylori podría estar relacionada con su origen.
Tratamiento
- El objetivo del tratamiento es aumentar los niveles de vitamina B12.
- El tratamiento consiste en una inyección de vitamina B12 una vez al mes.
- Las personas con niveles muy bajos de vitamina B12 pueden necesitar más inyecciones al principio.
- Algunos pacientes también necesitan tomar suplementos de vitamina B12 por vía oral.
- También se puede administrar un cierto tipo de vitamina B12 a través de la nariz.
- Es importante consumir una dieta bien equilibrada.
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